“元”，謂“始”，開始的意思，凡數之始被稱為(wèi)“元”，“旦”謂“日”，

《說文(wén)解字》中(zhōng)“旦”字也有(yǒu)早上的含義，象征着太陽從地平線(xiàn)上冉冉升起。

“元旦”即為(wèi)“初始之日”的意思，引申為(wèi)新(xīn)年的第一天。

元旦的演變

“元旦”一詞，古已有(yǒu)之，并不是在中(zhōng)國(guó)采用(yòng)公(gōng)曆年後所使用(yòng)的新(xīn)詞。

在文(wén)學(xué)作(zuò)品中(zhōng)最早見于《晉書》中(zhōng)的“颛帝以孟夏正月為(wèi)元，其時正朔元旦之春。”

而在我國(guó)曆史上，“元旦”指的是“正月一日”便是我們現在所過的“春節”。

但是“正月”的計算方法，在漢武帝時期（公(gōng)元前141年~公(gōng)元前87年）以前是很(hěn)不統一的。

漢武帝之前，有(yǒu)如黃帝曆、颛顼（zhuān xū）曆、夏曆等多(duō)種曆法的存在，

導緻漢武帝之前的曆代元旦的日期并不一緻。

夏朝的夏曆以孟喜月（元月）為(wèi)正月，商(shāng)朝的殷曆以臘月（十二月）為(wèi)正月，

周朝的周曆以冬月（十一月）為(wèi)正月。秦始皇統一中(zhōng)國(guó)後，又(yòu)以陽春月（十月）為(wèi)正月，即十月初一為(wèi)元旦。

直至漢武帝繼位，經司馬遷等人提議，于公(gōng)元前104年（太初元年），漢武帝下令改定曆法，

并責成鄧平、唐都、落下闳等人議造《漢曆》，并頒布實施這套《漢曆》，

将原來以十月為(wèi)歲首改為(wèi)以孟喜月（元月）為(wèi)歲首，至此古代“元旦”的時間才正式固定下來，

而“元旦”這一稱謂也流傳下來，一直沿用(yòng)至清朝末期。

辛亥革命後，為(wèi)了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民(mín)國(guó)元年（公(gōng)元1912年）決定使用(yòng)公(gōng)曆，

并規定陽曆1月1日為(wèi)“新(xīn)年”，但并不叫“元旦”。

1949年新(xīn)中(zhōng)國(guó)成立後，為(wèi)區(qū)分(fēn)兩個新(xīn)年，便以公(gōng)曆1月1日為(wèi)元旦，農曆正月初一改稱為(wèi)“春節”，

因此“元旦”在當代中(zhōng)國(guó)也被稱為(wèi)“陽曆年”、“新(xīn)曆年”或“公(gōng)曆年”。給予了人們新(xīn)一年的期盼和美好祝願。

元旦的傳說

關于元旦的由來，有(yǒu)兩個傳說廣為(wèi)流傳。

傳說一：傳說在4000多(duō)年前遠(yuǎn)古的堯、舜盛世之時，堯在位時勤政于民(mín)為(wèi)百姓辦(bàn)了很(hěn)多(duō)好事，

很(hěn)受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器，他(tā)沒把“部落聯盟”的首領位傳給自己的兒子，

而是傳給了品德(dé)才能(néng)兼備的舜。

堯對舜說：“你今後一定要把帝位傳交好，待我死後也可(kě)安(ān)心瞑目了。”

後來舜把帝位傳給了治洪水有(yǒu)功的禹，禹亦像舜那樣親民(mín)愛民(mín)為(wèi)百姓做了很(hěn)多(duō)好事，都十分(fēn)受人愛戴。

後來人們把堯死後，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當作(zuò)一年的開始之日，

把農曆正月初一稱為(wèi)“元旦”，或“元正”。

傳說二：如前文(wén)《晉書》中(zhōng)所提到的“颛帝以孟夏正月為(wèi)元，其時正朔元旦之春。”

颛顼以孟夏月（農曆四月）為(wèi)正月，元旦這一詞彙便就此流傳了下去。

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